Las políticas de reducción de daños son un enfoque pragmático y humanista que busca minimizar las consecuencias adversas del consumo de sustancias psicoactivas en la salud de las personas y la sociedad en general. Estas políticas se basan en la disminución de los riesgos para la salud y reconocen el derecho de las personas a recibir ayuda y apoyo, incluso si no están listas o no pueden abstenerse por completo del consumo o hábito dañino.
Es importante destacar que las políticas de reducción de daños no se centran en la prohibición o criminalización, sino que reconocen la existencia de ciertas sustancias y buscan brindar alternativas a aquellos que no pueden abstenerse por completo. Estas medidas se consideran complementarias a las políticas de prevención, tratamiento e incluso abstinencia.
Sin embargo, existe cierta controversia en relación con la aceptación de estas políticas. Algunos argumentan que solo evitando por completo el consumo de sustancias se pueden eliminar los peligros asociados, mientras que otros defienden el derecho de las personas a elegir opciones menos dañinas, como los vaporizadores, en lugar de los cigarrillos habituales.
La desconfianza hacia las medidas de reducción de daños puede tener su origen en experiencias pasadas, donde productos promocionados como “de riesgo reducido” resultaron ser igual de nocivos. Esto ha generado escepticismo en la sociedad y ha llevado a la prohibición de los vaporizadores en algunos países, como en el caso de Panamá.
Para determinar si los vaporizadores pueden ser una alternativa viable desde la perspectiva de la salud pública, es necesario analizar los principios que sustentan las políticas de reducción de daños. Estos principios incluyen:
Abordaje distinto: Las políticas de reducción de daños se apartan de las perspectivas morales, criminales y clínicas tradicionales de las adicciones. No se enfocan en juzgar moralmente el consumo de sustancias, sino en mitigar las consecuencias para el consumidor.
Reconocimiento de la abstinencia como ideal: Si bien la abstinencia es deseable, se reconoce que no siempre es alcanzable de inmediato. Por lo tanto, se buscan alternativas que reduzcan los daños asociados al consumo de sustancias.
Promoción de alternativas accesibles: Las políticas de reducción de daños buscan ofrecer opciones con umbrales bajos de acceso. Esto significa que se brindan alternativas a las personas que desean mejorar su calidad de vida pero no pueden someterse a un régimen de abstinencia absoluto.
En resumen, las políticas de reducción de daños buscan minimizar los efectos negativos del consumo de sustancias, reconociendo el derecho de las personas a recibir ayuda y apoyo. Aunque existen debates y controversias en torno a estas políticas, es importante considerar los principios que las sustentan para determinar si las alternativas, como los vaporizadores, pueden ser una opción viable para reducir los daños derivados del consumo de sustancias.